常见的西洋参、党参、丹参、太子参、玄参等虽然同属于补气类，但功效却不相同，用作药膳时一定要分清。

　　西洋参，又称花旗参。它虽不是人参，但亦有补益的作用，主要具有补气养阴，清热生津的功效，用于气虚阴亏，内热，虚热烦倦，消渴，口燥喉干等症。通俗来讲，就是适用于那些舌红、口干这类阴伤的人。西洋参性质偏凉，故对于脾胃虚寒、大便溏薄之人不太适宜。

　　党参，具有益气、健脾、补肺、生津之功效。党参虽不是人参，但他有类似人参而弱于人参的功用。多用于脾肺气虚及气阴不足之症，又能养血，亦适用于气血亏虚之症。它可以和黄芪同用，增加补气的效果。

　　丹参，具有活血祛瘀、通经止痛的功效，在妇科疾病，心脑血管病中的使用率较高。除此之外，丹参还具有清心除烦的作用，对于更年期女性，有时候心烦、失眠的病人，可以配合使用丹参。中医有一句话来描述丹参：“一味丹参功同四物”。四物汤是一个经典的补血养血的方子，表明丹参不仅能够活血，亦能养血，可谓一举两得。

　　太子参，亦称作孩儿参。它同样具有益气健脾、生津润肺的功效，作用类似西洋参而力弱，但它有其独特之处：当一个人比较虚弱的时候，容易出现虚不受补的情况，补益多了反而会不良的反应，此时太子参的长处就凸显了出来，太子参补益力缓，可避免虚不受补的情况。小孩子正气不足，若担心出现补益太过的现象，可以选用太子参。小孩容易出汗、自汗，太子参加点浮小麦熬煮汤喝，就会好一点。

　　玄参，玄是黑色之意，顾名思义玄参就是黑色的，它具有清热凉血、滋阴降火、解毒散结之功效。适用于热盛、津伤之类的病症，如心烦口渴、舌红脉数、大便干燥秘结、咽喉肿痛之症。许多老年人都有肠燥的情况，易出现便秘，临床上常把玄参、麦冬、地黄配合使用，协同发挥滋阴润肠的作用。

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